Il Papa emerito Benedetto XVI non pone limiti alla sua generosità e disponibilità verso  tutti i fedeli e soprattutto verso quelli che  manifestano a Lui sentimenti di stima e vicinanza anche nelle sue personali ricorrenze. Appartengono a questa schiera di fedeli i bambini dell’Oratorio e la comunità San Michele Arcangelo di Platania, e , naturalmente, il parroco don Pino Latelli che, qualche tempo fa , ha voluto esprimere con un telegramma, anche a nome di  tutti i parrocchiani,  fervidi auguri,  vicinanza e affetto a Benedetto XVI  in  occasione del suo compleanno. «Siamo accanto a Voi, Padre Santo, con la preghiera e con il cuore gonfio di affetto, gridiamo a Vostra Santità che Vi vogliamo tanto bene» aveva scritto il sacerdote. Benedetto XVI, che con il suo gesto umile e coraggioso nel voler continuare a portare la croce al di fuori del Pontificato, ha lasciato  a capo della Chiesa il nuovo Pontefice Francesco,  si è degnato, ancora una volta, di volgere il suo sguardo paterno alla piccola comunità calabrese suggellando la forte vicinanza tra Lui e la comunità del piccolo centro del Reventino. Il  Papa emerito, che ora  vive «nascosto al mondo» nel monastero Mater Ecclesiaein Vaticano, luogo in cui si sta dedicando, come annunciato da Lui stesso l’11 febbraio scorso, al servizio della chiesa anzitutto con la preghiera, con lo studio e in solitudine,  lontano dai riflettori, ha lasciato per un momento il suo “ritiro spirituale monacale” per aprire il cuore e una “finestra” dal Vaticano alla Comunità di Platania , alla quale  con disarmante franchezza e spontaneità , tramite l’assessore e monsignore Peter B. Wells, ha inviato la sua breve e significativa missiva : «Reverendo Signore, con recente messaggio, Ella, a nome anche della Comunità parrocchiale e dei bambini dell’Oratorio, ha indirizzato al Pontefice emerito Benedetto XVI fervidi voti augurali nella fausta ricorrenza del Suo compleanno, uniti a sentimenti di stima e ammirazione. Sua Santità ringrazia per il devoto gesto e, mentre assicura il ricordo nella preghiera, di cuore imparte la Sua Benedizione Apostolica, che volentieri estende a quanti si sono associati nel cortese augurio e alle persone care».

 Grande la gioia dei bambini e della comunità platanese per questo dono che l’emerito  Vicario di Cristo in terra ha voluto elargire loro e che custodiranno per sempre nel loro cuore per trarne conforto e forza nei momenti belli della vita ma anche in quelli critici che, purtroppo, nessuno dei mortali può fugare. D’altronde non è la prima volta che l’emerito Pontefice dialoga con i bambini dell’Oratorio e la comunità parrocchiale San Michele Arcangelo avendo da tempo, prima che Egli abdicasse dal trono pontificio, intavolato un ricco e proficuo carteggio epistolare all’insegna dell’amicizia, della sincerità e dell’amore. «Manifesto sentimenti di profonda stima, filiale affetto e sincera gratitudine  a Sua Santità Benedetto XVI per la sua luminosa testimonianza di fede e di amore appassionato alla Chiesa e al mondo  - sottolinea la responsabile dell’Oratorio Maddalena Cimino - e lo ringrazio vivamente per l’affetto paterno e la vicinanza alla nostra piccola comunità specialmente ai bambini dell’Oratorio parrocchiale, che da tanto tempo occupano  nel Suo cuore un posto importante».  «Ringrazio di cuore - afferma don Pino Latelli -  Papa Ratzinger, che ha iniziato il pontificato come “umile operaio» nella vigna del Signore e lo ha finito come “semplice pellegrino che inizia l’ultima tappa del suo pellegrinaggio sulla terra” sia perché continua a dare al mondo, nel silenzio e nel nascondimento, la sua lezione di fede con una vita dedicata alla preghiera e allo studio teologico e sia perché  è vicino con paterno affetto e sollecitudine pastorale alla nostra comunità».

Lina Latelli Nucifero